In un momento dell’anno in cui l’Orto si trasforma visibilmente – con i germogli che lasciano spazio a piante in crescita e alle prime fioriture – il Mandala ha preso forma come espressione concreta di questo passaggio stagionale. Le lattughe, piantate con cura seguendo un disegno preciso, sono cresciute giorno dopo giorno andando a comporre una figura visibile e in continua evoluzione: non solo un elemento decorativo, ma un vero e proprio simbolo di rinascita, speranza e ciclicità della natura.

La realizzazione del Mandala ha coinvolto attivamente la comunità, offrendo a chiunque la possibilità di partecipare alla sua costruzione. Soci, volontari e visitatori hanno contribuito direttamente alla piantumazione, prendendo parte a un gesto semplice ma significativo: mettere le mani nella terra e diventare parte di un disegno più grande, destinato a trasformarsi nel tempo.

Accanto all’attività principale, la giornata è stata arricchita da un laboratorio dedicato ai più piccoli, pensato come occasione per avvicinarsi alla natura e alla stagionalità attraverso il gioco e la creatività. Inserito all’interno del progetto @mixite_milano di Con i Bambini, il laboratorio ha rafforzato la dimensione educativa dell’iniziativa, offrendo uno spazio di apprendimento informale e condiviso.

Il ritorno del Mandala delle lattughe ha così rappresentato non solo un momento agricolo, ma anche comunitario e simbolico, capace di raccontare attraverso la crescita delle piante il valore del tempo, della cura e della partecipazione.

L’iniziativa è stata anche occasione per rinnovare il legame con l’associazione: durante le attività è stato possibile associarsi o rinnovare l’iscrizione per il 2026, contribuendo al sostegno delle attività dell’Orto e alla continuità di un progetto fondato su inclusione, sostenibilità e partecipazione attiva.

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La prima giornata, domenica 23 novembre, ha inaugurato il periodo natalizio con i mercatini dalle 11:00 alle 16:00, in un contesto reso ancora più suggestivo dalla neve. L’Orto ha accolto visitatori e comunità con una proposta ricca di prodotti stagionali: cavoli, verze, radicchi, zucchine spinose e patate americane hanno raccontato la biodiversità invernale, affiancati da vasetti di erbe aromatiche, miele di millefiori e piantine in vaso come succulente e violette invernali.

Accanto alla parte agricola, ha avuto un ruolo centrale la componente artigianale, con composizioni e creazioni realizzate dalle socie e dai soci in cui l’Orto è diventato linguaggio estetico e fonte d’ispirazione. Tra i prodotti proposti anche aceto di mele e sali aromatizzati con erbe dell’Orto, oltre a gioielli realizzati con fiori di campo. L’iniziativa ha così unito produzione, creatività e valorizzazione delle risorse naturali in un’unica esperienza comunitaria.

Durante la stessa giornata si sono svolti due laboratori per bambine e bambini nell’ambito del progetto Mixité di Con i Bambini: “Paesaggi fantasiosi per api e insetti”, dedicato alla realizzazione di disegni e biglietti d’auguri, e “L’Orto incantato”, in cui materiali naturali e di recupero sono stati utilizzati per creare decorazioni natalizie per un albero condiviso e sostenibile.

A causa del maltempo, una seconda giornata di mercatini si è svolta sabato 29 novembre, sempre dalle 11:00 alle 16:00, anticipando l’apertura e confermando la forte partecipazione della comunità. Anche in questa occasione l’Orto ha proposto i suoi prodotti stagionali e le creazioni artigianali, mantenendo vivo lo spirito natalizio e la dimensione di scambio tra agricoltura, manualità e creatività.

Il pomeriggio del 29 novembre ha ospitato un ulteriore laboratorio dedicato ai più piccoli, “La cioccolata invasata”, in cui i bambini hanno realizzato una preparazione a base di cioccolata da portare a casa, in un’attività ludica e sensoriale sempre inserita nel percorso educativo del progetto Mixité.

Nel complesso, i Mercatini di Natale in Orto hanno rappresentato un momento di forte coesione e apertura verso il territorio, unendo vendita solidale, educazione ambientale e attività creative. L’iniziativa ha inoltre contribuito alla raccolta fondi destinata ai progetti dell’anno successivo, rafforzando il ruolo di Ortocomune Niguarda come spazio di inclusione sociale, sostenibilità e cura condivisa della terra.

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Nel pomeriggio, dalle 14:30 alle 17:30, l’evento aperto a grandi e piccoli ha coinvolto i partecipanti in un’attività collettiva di allestimento dell’Orto. L’obiettivo era quello di creare un’atmosfera scenografica e giocosa, attraverso la costruzione di una grande ragnatela decorativa arricchita con fiori e zucche ornamentali. L’attività ha favorito la partecipazione spontanea, la manualità e la collaborazione, trasformando lo spazio in un’installazione condivisa e in continua evoluzione.

La dimensione familiare e informale del pomeriggio ha permesso a bambini e adulti di lavorare insieme, contribuendo a rendere l’Orto un luogo immersivo e “trasformato” per l’occasione, in equilibrio tra natura e immaginazione.

La serata ha poi cambiato atmosfera con il secondo appuntamento della giornata: dalle 21:00 si è svolto il Murder Mystery “Il Tesoro Perduto dell’Erborista”, un’esperienza ludica rivolta a un pubblico adulto. L’Orto si è trasformato in una vera e propria scena investigativa, in cui un caso misterioso e un “cadavere” immaginario hanno dato il via a un gioco di ruolo investigativo.

I partecipanti, organizzati in squadre e a numero limitato, hanno vestito i panni di detective, collaborando per raccogliere indizi e ricostruire la dinamica del caso. L’attività, della durata di circa due ore, ha combinato gioco di squadra, narrazione e immersione scenica, offrendo un’esperienza intensa e coinvolgente in un contesto inusuale come quello dell’Orto notturno.

Nel complesso, “OrtodaPaura” ha rappresentato un doppio momento di comunità e partecipazione: da un lato la creatività condivisa e accessibile a tutti nel pomeriggio, dall’altro un’esperienza più strutturata e immersiva la sera, capace di valorizzare l’Orto anche come spazio narrativo e teatrale.

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L’evento ha preso forma attorno a un grande pranzo condiviso lungo il viale di fronte alla Cascina Centro Parco, dove il Parco ha predisposto tavoli e sedute, mentre associazioni, gruppi e cittadini hanno contribuito portando cibo e materiali per condividere il momento conviviale con il proprio gruppo e con gli altri partecipanti.

Fin dalla mattinata si è respirato un forte spirito di comunità: la disposizione delle tavolate ha favorito l’incontro tra realtà diverse, creando un mosaico di esperienze, storie e convivialità. Particolare attenzione è stata data alla sostenibilità, con un invito diffuso a ridurre i rifiuti e a utilizzare stoviglie riutilizzabili, in linea con una visione di festa rispettosa dell’ambiente.

Anche Ortocomune Niguarda ha partecipato con la propria tavolata, portando lo spirito dell’Orto all’interno del contesto del Parco. La presenza di OCN ha rappresentato un momento di continuità rispetto ai festeggiamenti dei suoi dieci anni, appena celebrati pochi giorni prima: un’occasione per ritrovarsi, rafforzare legami già esistenti e condividerne di nuovi, all’interno di un contesto più ampio di rete tra comunità.

La giornata ha così assunto il valore di un incontro corale, in cui la dimensione del cibo condiviso è diventata strumento di relazione, scambio e riconoscimento reciproco tra le diverse realtà del territorio, nel segno della socialità, della biodiversità e della cura degli spazi comuni.

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La giornata è iniziata alle 8.30 con un risveglio nella natura attraverso una pratica di yoga dolce (yin yoga) e una meditazione guidata dedicata alla gentilezza amorevole. Un momento di apertura e centratura che ha permesso ai partecipanti di entrare gradualmente nell’atmosfera della festa, in connessione con l’ambiente e con gli altri.

Alle 10.30 si è svolta la passeggiata guidata nel giardino delle aromatiche, durante la quale volontarie e volontari hanno accompagnato i partecipanti alla scoperta della ricchezza botanica dell’Orto, raccontando la varietà di piante aromatiche e le loro caratteristiche, oltre gli usi più comuni.

Alle 12:30 si è tenuto il pranzo condiviso, uno dei momenti centrali della giornata. L’evento, libero e autogestito, ha valorizzato lo spirito della sostenibilità e della condivisione: cibo portato da casa, attenzione alla riduzione dei rifiuti, utilizzo di stoviglie riutilizzabili e acqua potabile disponibile in Orto hanno contribuito a creare un’esperienza semplice ma fortemente comunitaria.

Nel pomeriggio, alle 15.00, sono riprese le visite guidate in Orto, occasione per approfondire la storia del progetto, la sua biodiversità e rispondere alle domande dei partecipanti, che hanno potuto esplorare più da vicino il lavoro quotidiano dietro Ortocomune Niguarda.

Parallelamente, alle 15.30, sono stati proposti due laboratori: uno teatrale dedicato a bambine e bambini, basato su una lettura animata sulle emozioni e sulle attività del Teatro in Gioco, e un laboratorio di macramè, che ha permesso di riscoprire un’antica tecnica di intreccio dei filati, tra manualità e creatività.

Alle 16.30 si è svolta la degustazione di mieli, un’esperienza sensoriale che ha guidato i partecipanti alla scoperta delle diverse tipologie di miele, approfondendo il ruolo delle api e la complessità del loro mondo.

Con la sera, la festa ha assunto un tono sempre più conviviale: alle 18.00 l’aperitivo in musica, curato da Artis con DJ set di RIL Factory, ha animato l’Orto con suoni e socialità. Alle 19.30 la grande risottata ha rappresentato uno dei momenti più attesi, preparata con i prodotti dell’Orto e accompagnata da una partecipazione diffusa, sostenuta da un contributo solidale destinato alle attività del progetto.

La giornata si è conclusa alle 20.30 con la cantata sotto le stelle, un momento libero e collettivo in cui musica, strumenti portati dai partecipanti e voci hanno chiuso la festa in un’atmosfera informale e condivisa.

Nel complesso, i festeggiamenti hanno restituito pienamente lo spirito di Ortocomune Niguarda: un luogo nato e cresciuto grazie alla partecipazione, alla cura e alla collaborazione, che dopo dieci anni continua a essere uno spazio aperto, inclusivo e profondamente radicato nella comunità.

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